Uma noite com Cartola

Num sábado, do ano de 1974 - eu ainda morava no Rio - lendo o Caderno B do Jornal do Brasil, interessei-me em ir a um show de João Nogueira, no Teatro Santa Rosa, no Rio. Na época, fazia sucesso nas rádios, o samba “Batendo a Porta”, parceria do João Nogueira com Paulo César Pinheiro, no qual o Joel do Nascimento fazia um solo de bandolim maravilhoso. Liguei pra namorada e combinamos o horário de ir. Morávamos na Tijuca (início da Zona Norte) e o Teatro Santa Rosa , que depois virou Discoteque - ficava em Ipanema (Zona Sul). Não tinha automóvel e tivemos que sair cedo para pegar o ônibus Usina-Leblon, linha 415, na Praça Saens Pena.

Ao chegarmos é que percebemos que um outro cantor e compositor dividiria o palco com o João Nogueira. Era Cartola. Eu tinha 19 anos e conhecia muito pouco sobre ele, porém sem nenhuma profundidade. Lembrava de algumas faixas cantadas por Paulinho da Viola. Na verdade, Cartola fazia umas poucas aparições neste show, apenas com um violão, que mais tarde, fiquei sabendo, nem lhe pertencia.

Ansioso por ouvir os sambas de João Nogueira, aos poucos fui me entusiasmando por belíssimas melodias apresentadas por aquele crioulo magrinho, do nariz preto, a mesma cor e tonalidade dos óculos escuros que usava. Uma forma singular de tocar o violão e de cantar fisgou o meu coração e o de minha namorada. Estávamos espantados. Gostávamos de samba e não conhecíamos bem aquele compositor. Mas o show era do João Nogueira!

Acabadas as apresentações resolvemos ir aos camarins e falar com Cartola. Para nosso espanto, imprensa e público tentavam chegar perto de João Nogueira, deixando aquele outro gênio ali, sozinho, livre para nos receber. Sua simplicidade nos encantou. Ele estava surpreso que um casal tão jovem o tivesse procurado após o show, que era do João Nogueira. Foi aí que soubemos que sua participação tinha sido uma camaradagem do João Nogueira, para que o Cartola recebesse algum, numa época de dificuldades. Incrível! O rosto triste, que percebêramos durante o show, deu lugar a uma nítida alegria, a um sorriso lindo!

Depois de verificar minhas finanças na carteira, resolvi convidar Cartola para um vinho na adega que ficava anexa ao teatro, pedindo dele apenas que levasse o violão. Mais um espanto: aquele violão da apresentação não era seu. Tomou-o emprestado de um músico que acompanhava o João Nogueira, e já o devolvera. Mas tomar o vinho ele topou. Deixei-o tomando os primeiros goles do "vinho da casa" e voltei para a Tijuca, de táxi, para pegar meu violão. Em uma hora estava de volta e já o encontrei sorridente. Nem foi preciso pedir...entreguei o violão em suas mãos e ele saiu tocando. Tinha 65 anos na oportunidade. Mas se não fosse o ar triste, exibido durante o show, não lhe daria mais que 50 anos. Descobrimos, depois que ele reafinou o pinho, que já conhecíamos várias músicas dele. Só não sabíamos quem era o compositor. “Alvorada”, “Amor Proibido” e “O Sol Nascerá” eram algumas destas.

Depois de muitas canecas de vinho e lindas canções, tomamos um táxi de volta, via Laranjeiras, onde o deixamos. Nem perguntei se morava lá ou se ainda ia “esticar” em outras paragens. Para nós ficou aquela sensação de termos passado uma ótima noite. Não fazíamos idéia do que tínhamos passado. Alguns meses depois, quando veio o reconhecimento e as gravações de Beth Carvalho, seus Discos e as aparições na TV é que eu me dei conta do ocorrido.

Fiquei com um autógrafo dado na minha caderneta de freqüência do Curso Hélio Alonso, onde fazia o pré-vestibular, que guardo até hoje e a felicidade de saber que, no violão acústico que até hoje toco, Cartola também tocou.